Peter Sauber es famoso por su talento a la hora de fijarse en jóvenes talentos, tal y como sucedió a finales del 2000 cuando decidió invitar a Kimi Raikkonen para que completara un test con unos de sus monoplazas de F1. Poco después firmaba contrato con el finlandés y este se convertía en piloto oficial de Sauber en la temporada 2001. El resto ya es historia. Sin embargo, un año después Kimi aceptaba la oferta de McLaren y Peter Sauber se veía obligado a cubrir la vacante del piloto finlandés. Una vez más, el propietario de la escudería suiza apostaba por un joven y prometedor piloto.

Felipe Massa, nacido el 25 de abril de 1982 en Sao Paulo, Brasil, debutaba en la F1 con apenas 19 años en el Albert Park de Melbourne. Felipe empezó, como muchos otros, en el mundo de los karts. En 1990 finalizó cuarto el Campeonato Micro-Kart de Sao Paulo. Sexto un año después y tercero en 1993, continuó en este Campeonato hasta 1998, año en el que hizo su debut en la Fórmula Chevrolet con un quinto puesto. Una temporada después Felipe se hacía con el título brasileño de esta categoría.

En el 2000, el piloto brasileño ganaba el Campeonato de Fórmula Renault Italiana y en el 2001 el de la Fórmula Renault Europea. Ese mismo año también conseguía otro gran éxito al hacerse con el título de la F3000 Europea a falta de una carrera para el final del Campeonato.

Todo el mundo hablaba maravillas de él, empezando por el propio Peter Sauber, que quedó totalmente convencido al verle probar en unos test a finales del 2002 en Mugello. Finalmente Felipe debutaba al volante de un Sauber en la temporada 2002. Un año después, el brasileño ejercía labores de probador para Ferrari y en el 2004 volvía a Sauber como piloto oficial.

Massa se reincorporaba a la escudería suiza dispuesto a demostrar que se había ganado ese asiento oficial en Sauber después de un año probando para Ferrari. El piloto brasileño puntuó en cinco ocasiones a lo largo de la temporada 2004 y finalizó el Campeonato en 12ª posición. Sin embargo, Massa no pudo estar a la altura de su compañero Fisichella a la conclusión de la temporada. El momento culminante del año para Felipe no fue su cuarto puesto en Spa Francorchamps sino la vuelta en la que consiguió liderar el GP de Brasil en Interlagos, última prueba de la temporada.

Massa continuó en Sauber en 2005, junto con el ex campeón Jacques Villeneuve. Poco impresionado por tener un ex campeón del mundo como compañero, Massa eclipsó a Villeneuve en la primera parte de la temporada, mientras el canadiense se adaptaba al equipo suizo. Fue una temporada dura para todos en Sauber, ya que Massa solo consiguió 11 puntos y su mejor resultado fue la cuarta posición en Montreal.

Sin embargo, la temporada 2006 fue la del gran despegue del piloto brasileño, que dejó Sauber para incorporarse como piloto titular a Ferrari. Como compañero de Michael Schumacher, Massa tuvo la oportunidad de demostrar su verdadero talento y en alguna ocasión incluso superó a Schumacher. Esta primera temporada de Felipe en Ferrari fue muy completa. Jugando el rol de piloto número dos, Massa logró su primera victoria y también su primera pole en el GP de Turquía, y además le puso el broche final a la temporada ganando el GP de Brasil. Massa terminó el Campeonato en tercera posición, sólo por detrás de Alonso y Schumacher.

Massa se enfrentaba a un nuevo desafío en 2007, ya que se reencontraba en Ferrari con el que fuera su compañero en Sauber, Kimi Raikkonen. Con dos victorias en los cuatro primeros Grandes Premios de la temporada, el brasileño firmaba un prometedor inicio de temporada, pero después sólo conseguía un triunfo más a lo largo del Campeonato. Sus opciones al título se vieron comprometidas por sus problemas en Montreal y su avería mecánica en Monza, pero a pesar de todo siguió manteniendo opciones matemáticas en el Campeonato hasta el tramo final de la temporada.

Para 2008, Massa intentará mejorar su cuarta posición final en el Mundial 2007 y entrar en la lucha por el titulo con su compañero Kimi Raikkonen.