Piloto protegido de Toyota desde hace años, Kamui Kobayashi se estrenó en 2008 en la Fórmula Uno como piloto de pruebas de la escudería nipona. Kobayashi comenzó su carrera en el mundo del kart en Japón antes de incorporarse al Programa de Jóvenes Pilotos de Toyota y pasar a competir en la Fórmula Renault italiana y alemana.

El piloto japonés triunfaba en ambos campeonatos y en 2005 también lo hacía en la Formula Renault Eurocup y en la Fórmula Renault italiana. En 2006, Kobayashi probaba suerte en la Formula 3 Euroseries, donde finalizaba en octava posición. Un año después, en 2007, repetía campeonato y escalaba hasta el cuarto puesto final.

Después de varios años invirtiendo en este joven piloto, Toyota decidió darle la alternativa a Kobayashi en 2008 con un Fórmula Uno, mientras seguía compitiendo en GP2.

En la Asia series el piloto japonés terminó sexto después de conseguir dos victorias; siguió con el equipo Dams para el campeonato y acabó en 16ª posición de la general.

Un piloto rápido en ocasiones pero errático muchas veces, Kobayashi seguirá en GP2 en 2009 con Dams mientras sigue en su puesto de piloto de pruebas con el equipo Toyota en Fórmula Uno.