Esta temporada, la batalla por los puntos está más reñida que nunca, lo que hace difícil para un piloto joven acabar entre los ocho primeros de forma regular, dado que tiene que competir con una parrilla que incluye a 10 ganadores de Grandes Premios, entre los que se cuenta su experimentado y brillantemente veloz compañero de equipo, Jarno Trulli.

Supone un reto formidable, pero al que Timo ha hecho frente desde que se unió al equipo a principios de año. En la Fórmula 1 no basta simplemente con poner un piloto al volante y dejar que su talento resuelva la situación; se necesita mucho más trabajo para competir en la cima y eso le va bien a Timo el "terrier".

"Yo diría que Timo es un animal de la pista," ha asegurado Dieter Gass, Jefe de Ingenieros de Carrera y Pruebas de Panasonic Toyota Racing. "Realmente es una persona muy motivada y centrada en alcanzar los objetivos. Me gusta compararle con un terrier porque cuando cierra la mandíbula, no suelta la presa hasta haber conseguido lo que se había propuesto."

Incluso el casco de Timo contiene el motivo "Glock dog" (perro Glock), que fue elegido como un símbolo de su compromiso y determinación; cualidades que ha demostrado ampliamente desde que se unió a Panasonic Toyota Racing.

Una muestra de su compromiso con la causa es su marcada cultura del trabajo, que motivó su traslado a Colonia. Entre su apretado programa de carreras y pruebas, puede verse a menudo a Timo trabajando intensamente en la fábrica, algo que considera fundamental, tanto para su propio desarrollo como para el del coche.

"El equipo tiene su sede en Colonia y para mí es importante compartir con mis ingenieros toda la información posible sobre el coche," ha explicado. "Considero que resulta mucho más sencillo si vivo a cinco minutos de la fábrica que si tengo que volar durante dos horas para llegar a Colonia."

"Para mí es completamente natural y evidente que, como piloto de Fórmula 1, necesito trabajar mucho para ayudarme a mí mismo y al equipo a progresar. Como piloto, debes ser uno con el coche; tienes que conocer y sentir el coche al 100%."

Como puede imaginarse, esta actitud le ha hecho ganarse el cariño de todo el equipo, en especial del no menos esforzado equipo de su coche, como ha explicado el jefe de mecánicos Gerard Lecoq: "Timo es muy agradable. Resulta fácil trabajar con él porque es honesto y siempre comparte la información. Es una persona franca y siempre colabora con sus mecánicos."

"Al mismo tiempo, es muy trabajador y no quiere irse del circuito mientras haya algo que no esté como es debido. Si te das una vuelta rápida por el paddock a última hora del día, es muy raro ver algún piloto, pero si encuentras uno, se tratará de Timo."

Este respeto es mutuo, ya que Timo es consciente de la completa dedicación del equipo de su coche y la gran cantidad de horas que dedican para proporcionar un coche en perfectas condiciones en cada sesión.

Nos ha contado lo siguiente: "Los mecánicos son gente estupenda y trabajan para los pilotos casi las 24 horas del día. Resulta tranquilizador poder contar con mecánicos tan buenos porque cada vez que acudo a unos entrenamientos libres, a una calificación o a una carrera, dispongo de un coche realmente bien preparado. Trabajamos intensamente y tenemos una relación excelente."

En el comienzo de la segunda mitad de su primera temporada completa en la Fórmula 1, no podía haber un lugar mejor para que Timo vuelva a estar entre los que suman puntos y siga haciendo crecer su reputación, tanto dentro del equipo como por el paddock.

L.S.
Toyota F1