La Clio Cup 2008 en Valencia

La cuarta cita de la temporada, la que marca el “paso del Ecuador” en la Clio Cup 2008, ha reunido a los protagonistas de la 40ª edición de la Copa en el circuito Ricardo Tormo de Cheste.

En el trazado de la Comunidad Valenciana, el piloto madrileño Antonio de la Reina, ha conseguido dos brillantes victorias. Su máximo rival en el campeonato, Miguel Gallego, consiguió un segundo y tercer puestos en las dos mangas disputadas. La Clio Cup española ha estado acompañada de la Clio Cup francesa y la Fórmula Renault WEC.

No han transcurrido ni doce meses desde la última vez que el circuito de Valencia recibió a los participantes de la Clio Cup. Han cambiado algunos de los protagonistas, pero la mayoría siguen siendo los mismos, incluyendo el coche con el que se disputa la monomarca, el Clio Sport de Renault. Los cambios que se han efectuado en el vehículo han sido mínimos, por lo que las prestaciones también están igualadas con las del año anterior.

A pesar de ello, los primeros tiempos en los entrenamientos libres ya fueron mejores que la mejor vuelta del año pasado, efectuada por el que, al fin, sería vencedor del campeonato, Fernando Navarrete. Este año la fecha de esta cita valenciana se ha adelantado en casi un mes, por lo que los rigores del verano se acusaron con menor fuerza que en pleno mes de julio. Quizás por eso, los tiempos de Antonio de la Reina, en las sesiones libres del viernes, fueron casi cuatro décimas de segundo más rápido que el que alcanzara Navarrete en el 2007.

Es sólo una referencia, pero buena al fin y al cabo, para ver en que forma física se encuentran los pilotos en esta temporada. Una referencia que también se hubiera podido fijar en la hermana Clio Cup francesa, que estaba presente en el circuito de Valencia con nada menos que 40 participantes. Sin embargo, el uso de unos neumáticos diferentes en la homóloga francesa echa por tierra esa posible comparación. Los franceses fueron más rápidos en algunos momentos, con unas gomas que tienen un menor perfil, con lo que las prestaciones de sus coches son mayores. Pero eso es otra historia.

Miguel Gallego suma los doce primeros puntos

La primera y única sesión de entrenamientos cronometrados comenzaba a las once de la mañana del sábado, con unos 25º grados de temperatura ambiente y bastantes más en el asfalto. Los primeros pilotos saltaban al “ruedo” nada más ponerse el semáforo en verde, esperando encontrarse la pista con condiciones idóneas para unas buenas vueltas.

En esos primeros minutos, Manuel Caballo y Marta Suria se ponían al frente de la clasificación, pero siendo conscientes que aún quedaban muchos y buenos pilotos por hacer su vuelta. A mitad de la tanda, Antonio de la Reina pasaba al frente de la clasificación, y un poco después era Gonzalo de Andrés quien se colocaba en la posición de líder. Faltaban poco más de 15 minutos para el final de la sesión, cuando Miguel Gallego afrontaba las primeras curvas para intentar su mejor giro, consciente del tiempo que habían hecho sus adversarios. En la primera vuelta conseguía parar el cronómetro en 1.52.4, que le subían a la segunda posición, y en la siguiente, sin cometer ningún fallo, paraba el reloj en 1.51.9, el mismo tiempo que los mejores franceses, para hacerse con la pole definitiva.